건대호빠에서 자유부인 두 명이 터뜨린 밤

재준실장이 오늘은 조금 다른 밤 이야기를 꺼내려 합니다.

토요일 밤 열 시가 조금 넘었을 무렵이었습니다. 건대호빠 복도 끝에서 작은 발소리 두 개가 들려왔어요. 처음엔 서로 팔짱을 낀 채 쭈뼛거리며 입구에 멈춰 서더라고요.

한눈에 봐도 ‘오늘 처음 와본 건 아닌데, 오랜만이라 좀 어색한’ 그 표정. 저는 그 표정을 수백 번 봐왔습니다. 룸 다섯 개가 동시에 돌아가고 피크 타임 초이스 라인업이 한창 밀려오던 그 타이밍에, 저는 잠깐 발을 멈추고 두 분을 맞이했습니다.

30대 후반, 오랜 동창, 그리고 이 밤만큼은 엄마도 아내도 아닌 ‘그냥 나’이고 싶다는 눈빛. 그게 다 보였거든요.

건대호빠에서 ‘촌스럽지 않게’ 논다는 게 뭔지 아십니까

“진짜 오랜만에 이런 곳 가보는데, 요즘은 어떻게 놀아요? 촌스럽지 않게 리드해 주실 수 있죠?” 첫 마디부터 딱 이거였습니다. 저는 속으로 웃었어요.

촌스럽지 않게 노는 법이요? 그건 손님이 정하는 게 아니라 실장이 판을 어떻게 까느냐에 달려 있거든요.

요즘 건대 상권에서 20대 초반 학생들이 와글와글 모이는 룸과, 30대 중후반 여성 손님들이 진짜 쉬러 오는 룸은 운영 방식 자체가 다릅니다. 전자는 텐션을 폭발시키는 게 목적이라면, 후자는 ‘대화가 되는 공간’을 먼저 만들어야 해요. 주대 기준으로 얘기하자면, 이 시간대 룸 세팅은 2인 기준 기본 주대에 안주 구성이 포함되어 있고, 시간당 TC가 붙는 구조인데—이게 불투명하게 운영되는 곳이 많아서 손님들이 불안해하는 지점이거든요.

저는 처음부터 명확하게 설명드립니다. 정찰제 시스템이 이 업장의 기본이고, 중간에 ‘이거 얼마예요?’라는 불안한 질문이 나오는 순간 텐션은 이미 반 토막 나니까요.

두 분이 착석하고 나서 저는 오늘 출근한 선수 라인업을 머릿속으로 빠르게 훑었습니다. 토요일 밤 황금 시간대라 에이스급이 대부분 출근해 있었어요. 그런데 이 두 분한테 무조건 외모 좋은 친구를 밀어 넣는 건 아니다 싶었습니다.

“너무 양아치 느낌 나는 친구들은 불편하다”는 말을 방금 들었으니까요.

댄디한 선수 한 명이 분위기를 어떻게 바꾸는지

댄디하다는 게 뭔지, 손님마다 기준이 달라요. 어떤 분은 키가 크고 슈트 입은 스타일을 원하고, 어떤 분은 그냥 말을 너무 거칠게 하지 않고 경청을 잘해주는 친구를 원합니다. 이 두 분은 후자에 가깝다고 봤어요.

육아와 살림에 지쳐 있다가 오랜만에 나온 밤이라면, 필요한 건 화려한 퍼포먼스가 아니라 ‘당신 이야기를 들어줄게요’라는 태도거든요.

저는 이날 두 자리에 각각 다른 스타일의 선수를 배치했습니다. 한 명은 조용하고 잘 들어주는 스타일, 다른 한 명은 적당히 유머가 있고 리드를 부드럽게 할 수 있는 친구. 두 분의 성격이 달라 보였거든요.

초이스 타임에 고객이 고르는 게 아니라, 실장이 먼저 어느 정도 판을 설계해두는 겁니다. 물론 최종 선택권은 언제나 손님에게 있습니다만, 그 선택이 자연스럽게 이뤄지도록 구도를 먼저 짜두는 게 베테랑 실장의 일이죠.

처음 20분은 조용했습니다. 두 분 다 대화는 하는데 술잔 드는 속도가 느렸어요. 어색한 침묵이 끊기지 않고 이어지는 그 온도, 저는 룸 밖에서도 느낄 수 있었습니다.

그래서 딱 그 타이밍에 제가 직접 들어가서 판을 한 번 흔들었어요.

“두 분 학창 시절에 어떤 음악 좋아하셨어요?” 아무렇지 않게 툭 던졌는데, 한 분이 바로 반응하더라고요. “어머, 나 HOT 세대인데요.” 그 한 마디로 룸 안 공기가 달라졌습니다. 선수한테 눈짓 한 번, 스피커 볼륨 살짝 올리고, 플레이리스트 바꾸는 데 30초도 안 걸렸어요.

2000년대 초 댄스곡이 흘러나오는 순간 두 분 표정이 진짜로 바뀌더라고요. 그때부터였습니다. 텐션이 폭발한 건.

피크 타임에 에이스를 잡는 법, 솔직하게 말씀드립니다

주말 밤 열 시에서 새벽 한 시 사이, 이게 진짜 황금 구간입니다. 이 시간에 에이스 선수들이 전부 출근해 있고, 룸 회전도 가장 활발하게 돌아가요. 반대로 말하면, 이 시간에 가장 많은 손님이 몰린다는 뜻이기도 합니다.

건대호빠를 처음 이용하거나 오랜만에 오시는 분들이 가장 많이 실수하는 게 있는데요.

• 예약 없이 당일 현장에 와서 “에이스 주세요” 하면, 그 시간에 에이스는 이미 다른 룸에 들어가 있을 확률이 높습니다. • 인원이 2명이면 룸 배정 자체가 경쟁이 됩니다. 4인 이상 예약이 룸 배정 우선순위에서 앞서거든요.

• 예약 시 “저희 이런 스타일 원해요”를 구체적으로 말해줄수록 실장이 사전에 맞는 선수를 잡아둘 수 있습니다. 그냥 “잘생긴 분”이라고 하면 실장도 어디서부터 맞춰야 할지 난감합니다.

이 두 분은 예약 단계에서 “댄디한 매너 있는 스타일 두 명”이라고 말씀해 주셨어요. 덕분에 저는 출근 체크 단계에서부터 두 자리를 미리 설계해뒀습니다. 피크 타임엔 이 사전 커뮤니케이션 하나가 전체 퀄리티를 결정합니다.

그날 밤에 딱 하나 위기가 있었습니다. 에이스로 점찍어둔 선수 중 한 명이 갑자기 다른 룸 손님한테 지명이 들어온 거예요. 피크 타임에 이건 진짜 순간 판단의 싸움이거든요.

저는 바로 대기 중이던 선수 중에서 빠르게 대안을 골랐습니다. 조건은 하나, 이 두 분의 분위기를 해치지 않을 것. 말이 많지 않으면서도 자연스럽게 대화를 끌어가는 스타일.

결과적으로 그 친구가 그날 더 잘 맞았다고 하시더라고요. 아이러니하죠? 돌발 변수가 오히려 더 좋은 결과를 만들어내기도 합니다.

내상 없이 끝나는 밤, 그걸 결정하는 건 결국 실장입니다

손님들이 가장 많이 겪는 내상 유형이 뭔지 아세요? “실장이 초이스만 넣어주고 방치했다”는 겁니다. 방문 직후 어색한 침묵이 이어지는데 실장은 어디 갔는지 안 보이고, 선수도 어쩔 줄 몰라 하고, 결국 두 시간 주대 날리고 기분만 상해서 나오는 거요.

이게 호빠에 대한 불신을 만들어내는 가장 흔한 패턴입니다.

저는 그래서 손님이 룸 안에 있는 동안 최소 세 번 이상은 상태를 직접 확인합니다. 문 밖에서 눈짓으로 선수한테 체크하는 방식도 쓰고, 직접 들어가서 안주나 음료를 핑계로 분위기를 파악하기도 해요. 텐션이 처지면 바로 개입하고, 잘 올라가고 있으면 개입 없이 내버려 두는 것도 실력입니다.

그날 두 분은 새벽 두 시가 넘어서 문을 나서셨어요. 옛날 댄스곡을 같이 부르고, 학창 시절 이야기를 실컷 풀어내고, 그러면서 자연스럽게 여자로서의 설렘도 충전하고 나오신 거죠. 얼굴 표정이 처음 들어오실 때랑 완전히 달랐습니다.

들어올 때는 어깨가 살짝 움츠러들어 있었는데, 나가실 때는 두 분이 팔짱 끼고 웃으면서 걸어나가시더라고요.

이게 제가 이 일을 오래 하게 만드는 이유 중 하나입니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

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Q. 2인 방문인데 좋은 룸 배정 받을 수 있나요?*

가능합니다. 다만 주말 피크 타임엔 4인 이상 예약이 먼저 처리되는 구조이므로, 2인이시라면 사전 예약과 함께 원하시는 스타일을 미리 말씀해 주시는 게 유리합니다. 예약 없이 현장 방문하면 대기 발생 확률이 높아요.

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Q. 주대랑 TC가 얼마나 나오는지 미리 알 수 있나요?*

정찰제로 운영되기 때문에 예약 시 명확하게 안내받으실 수 있습니다. 이용 시간, 인원, 추가 주류 여부에 따라 달라지는 부분은 입장 전에 실장이 직접 설명드립니다. 중간에 갑자기 금액이 달라지는 일은 없습니다.

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Q. 오랜만에 방문이라 어떻게 즐겨야 할지 모르겠어요.*

그래서 실장이 있는 겁니다. 처음에 쭈뼛거려도 괜찮아요. 분위기를 억지로 만드시려 하지 않아도 됩니다.

손님의 성향을 파악하고 그에 맞는 판을 까는 게 실장의 역할이니까요.

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*Q. 마음에 안 드는 선수가 배정됐을 때 어떻게 하면 되나요